L'enginyeria de fonamentació i subestructura és la part més crucial d'un projecte de construcció d'edificis.
Tot i que cada component d'un projecte de construcció d'edificis té la seva pròpia funció i és indispensable, des de la perspectiva de la seguretat estructural i l'estabilitat general, l'enginyeria de fonamentació i subestructura té un paper crític en la transferència de tota la càrrega de l'edifici al sòl; és la "fonamentació" de l'edifici. Una vegada que la base es torna inestable o falla, pot provocar qualsevol cosa, des d'esquerdes i inclinacions de l'edifici fins a un col·lapse complet, i la reparació és extremadament difícil. Exemples històrics, com la severa inclinació del transcontinental Barn al Canadà a causa del sòl tou no examinat a la seva fundació, i el continu enfonsament de la torre inclinada de Pisa a Itàlia a causa d'un assentament desigual, tots destaquen l'impacte decisiu dels problemes de fonamentació.
En canvi, la importància d'altres projectes d'enginyeria rau en diferents aspectes:
Enginyeria Estructural Principal: formant l'estructura de l'edifici, suportant càrregues verticals i horitzontals, és el nucli de la superestructura;
Decoració arquitectònica i enginyeria d'acabats: millora l'estètica i la comoditat de l'usuari, però és un component no-estructural;
Enginyeria de cobertes: Aconseguint funcions d'impermeabilització i aïllament, evitant l'erosió ambiental;
Enginyeria de subministrament d'aigua, drenatge i calefacció de la construcció: assegurant les necessitats bàsiques de vida i afectant l'experiència de l'usuari;
Enginyeria elèctrica de la construcció: proporcionar suport elèctric, la base de l'operació moderna de l'edifici;
Enginyeria d'edificis intel·ligents: millora de l'eficiència i la seguretat de la gestió, una funció-d'alt nivell;
Enginyeria de Ventilació i Climatització: Regulació de l'entorn interior, relacionat amb la salut i el confort;
Enginyeria d'ascensors: crucial en edificis-de gran alçada, però no essencial per a edificis-de poca altura.
Tanmateix, tots aquests projectes es basen en una base estable. Si la fundació falla, tots els altres projectes no tenen sentit. A més, l'enginyeria de fonaments representa una gran proporció del cost total de l'edifici (fins a un 25% o més en edificis de diversos-pisos), té un període de construcció llarg i es considera un projecte ocult, cosa que dificulta la reparació de la qualitat de la construcció més endavant. Per tant, ocupa una posició insubstituïble en termes de seguretat, economia i manteniment.